乔家最不受器重的孩子，乔二强。他17岁在工厂遇上深爱女人，马素芹。中途夭折，师傅消失在这座城市。他的不幸从那一刻恶性循环，工作连续亮红灯，可是从无怨言，没学历，没本事，用乔祖望的话形容：榆木脑袋，怎么敲也敲不醒。
若读了原著，你莫名心疼二强处境，24，25岁的年纪，开三轮车为印刷厂跑路，送货。糊里糊涂被拖着相亲，答应大哥好好处对象。一成苦口婆心劝道：不能为一时的感情冲动错失了一辈子幸福。和孙小茉的见面，很唐突。这个长相普通，说话柔软的姑娘，二强心生怜悯。
不够狠，到处留情。被时代推着往前走的悲情人物，乔二强的善，痴，愚笨，活脱脱一个小人物的蜕变记。我体谅他，觉得这样有拼劲，有上进心，憨厚一心为一人的好男人真的世间罕见。30年变革，兜兜转转，又和一眼喜欢的师傅过一家。结局圆满
1 半路夫妻，无缘过一生，重遇旧人，再多困难也不怕
婚姻里，最荒诞的是遭讹诈，被戴绿帽子，原著中二强犹豫不决，孙小茉当面提分手，结结巴巴回应。她脸皮薄，会撒娇，重新谈起恋爱，他格外温柔。小茉有后天癫痫病病，约会时犯了三次。二强支支吾吾地说着，孙母出面让二强同意交往。形势所逼，年龄到了，被迫领证结婚。
领证虽出了小插曲，已婚男人乔二强正式踏入柴米油盐日子。他与小茉闹矛盾，作为男子汉，懂得了承担。这俩人或许是命里的鸳鸯，筹备婚礼这一路，各自退让一步。婚后的日子不如意，足够闹心，丈母娘觉得女婿工资挣得少，整日挑剔。
从为人夫，双方满意，母女想方设法要赶走二强，他彻头彻尾成了无用之人，第一段婚姻收尾。重遇马素芹，脸上有了重生的力量，二人在她经营的小饭店聊了许久，他离开走了两步，说道：师傅，明我还来。找了南京市所有的菜场，依旧想着那个照亮他心头光芒的女人。
原著片段，二强婚姻失败后的新表白，看着落泪。
“师傅，我想跟你一块儿过”
“你现在成家了，成了家就要好好过日子，你别跟师傅学，把日子过得一团糟”
“咱俩凑成一家子，我才觉得我才能好好过”
”师傅，我什么也不怕“
2 苦尽甘来，心里像吃了蜜一样甜。如愿迎来温馨小日子
五兄妹中，唯一一位敢爱敢恨，直率，为自己而活的老实人。我觉得乔二强是那个年代，悲喜交加，不被道德约束的新时代男性。二婚时，一家人几乎反对，甚至乔老头出面干涉。疯了一样叫嚣道：
”我今天把话说死在这里，我不许她进门，我一辈子也不会把一个外姓的人算作乔家子孙。
“你休想，门都没有”
净身出户，小茉偷偷给他塞了一件羽绒服，他背着包来到马素芹店里，二人搭伙过一家，办了两桌酒席，请了兄弟姐妹，厂里的师傅。二强婚后过得比蜜甜，与智勇说了一番男人和男人间的话。他的工作来回变迁，做不了邮局临时工，从业务入手，家人帮他渡危机，跟继子的关系缓和。智勇改了姓，姓乔
3 前妻来找茬，遇人生风霜，差点弄丢了最爱的人
生命中，最糊涂的便是做了错事，拉无关紧要的老好人下场。孙小茉的妈妈便是这一类人。
2004年，乔二强给智勇汇钱，一个大雨天，碰见了第一任。小茉牵着儿子的手，过街，夹带着一口南京话，
他摸摸孩子的头，”你几岁啦“
比了一个”六“字。
”6岁，虚7岁，2000年出生“
二强找到孙家门，孙母一阵寒酸，吆喝道
”想要儿子，让你的大老婆出去，她的说辞明明是为了勒索，要一些钱财过晚年。毕竟二强的饭店生意变好，敲诈一笔多好。
乔二强觉得活得糊涂，和乔一成敞开心扉说成年后兄弟间的话，哥哥妹妹们各想奇招，有辨别能力的四美用科学思维看待，有就承认，没有是老人的损招。最后应验了!
马素芹知道了孙小茉7岁孩子的存在，她临走前，与二强看了一场电影，之后他收到了她的信：
“咱俩分开吧，家里的所有都归你。把孙小茉和儿子接回来好好过”
“我回老家了，等智勇毕业再回来，孩子还跟你姓，和你一起经营饭店的这几年，快活得很”
初恋最难忘，谈得越壮烈越不敢回首，掏心掏肺，甚至把整颗心都给了她。在二强伤心得一塌糊涂，顾不上吃一日三餐，前妻找上门。这个曾经傻里傻气的姑娘，说了真话，首先，还了二强的银行卡，二强结结巴巴说不上话，她没脸要，小茉说了真话，孩子的亲爹不是他。是她的上级。她又解释了母亲的糊涂行为。
2007年底，乔二强去了东北，接马素芹回来过年，回来时南京下雪了，俩人的小店重新装修，专做家常菜，日子回归往日模样。